Dopo aver acquistato tutte le espansioni di Age of Wonders 4, finalmente ho avuto modo di passare un po’ di tempo con l’ultima uscita: Secrets of the Archmage.

La mia prima impressione è positiva nel complesso, ma anche delusioni che mi hanno impedito di apprezzarla fino in fondo.

Cosa mi è piaciuto

Le mappe scenario con storia sono probabilmente la parte che ho preferito dell’espansione.

Secondo me fanno un ottimo lavoro nell’introdurre le nuove meccaniche in modo naturale invece di lanciare tutto addosso al giocatore in una volta sola. Il ritmo funziona bene e ogni scenario invoglia davvero a sperimentare.

Anche i nuovi tomi mi hanno convinto abbastanza. La cosa che ho apprezzato di più è che alcuni possono essere scelti molto presto nella partita, permettendoti di iniziare subito a giocare con le nuove opzioni invece di aspettare il late game e sono abbastanza accattivanti.

Per un po’, l’espansione riesce a ricreare quella sensazione che Age of Wonders 4 abbia ancora tantissimo da offrire e riesca a rimanere nuovo di zecca anche dopo molte campagne.

Un’altra modifica che ho trovato positiva è il nuovo albero dei talenti dell’Imperium. Il fatto di poter spendere le risorse in modo diverso rispetto alle partite precedenti rende la progressione più interessante e lascia più spazio alla sperimentazione.

Cosa mi ha convinto meno

Purtroppo, una volta passata la novità iniziale, alcuni vecchi problemi tornano a farsi sentire.

I combattimenti continuano a diventare abbastanza ripetitivi dopo un po’ e personalmente, dopo aver visto le nuove unità in azione qualche volta, mi sono ritrovato a tornare al combattimento automatico più spesso di quanto avrei voluto.

L’altro problema per me riguarda il bilanciamento.

Alcuni tomi continuano a sembrare troppo forti rispetto agli altri — in particolare quelli che sbloccano gli Zephyr Archer e le macchine belliche.

Certo, si possono scegliere percorsi diversi e costruzioni alternative per cambiare il modo di vincere una partita, ma quei tomi danno un incremento di potenza all’esercito talmente evidente che non mi sono mai sentito davvero incentivato a esplorare altre strategie fino in fondo.

Vale il prezzo?

Nel complesso, la mia prima impressione di Secrets of the Archmage è positiva.

Ci sono buone idee, contenuti interessanti e abbastanza novità da rendere una nuova campagna divertente.

Detto questo, considerando il prezzo del pass espansioni da 49€, sinceramente mi aspettavo qualcosa in più.

Se siete già appassionati di Age of Wonders 4 e avete intenzione di continuare a giocarci a lungo, secondo me il valore c’è.

Se invece state pensando di acquistare il pass soprattutto per questa espansione, probabilmente aspetterei uno sconto.

Prima impressione personale: 7/10